Durante estos últimos días, los Campeonatos Europeos han monopolizado la atención del ciclismo, y las pruebas sub23 no han dejado a nadie indiferente. Hoy toca detenernos a analizar lo sucedido en estas categorías, pero antes, merece la pena hacer una breve reflexión sobre la nueva normativa de la UCI que entrará en vigor a partir de 2025. Los corredores sub23 que compitan en equipos WorldTour o ProTeam ya no podrán participar en los campeonatos de su categoría. Una medida que, si bien intenta nivelar el terreno de juego, podría privarnos de ver a ciclistas tan talentosos como Alec Segaert o Anniina Ahtosalo compitiendo en estos competiciones en el futuro. Corredores que, no exentos del debate, han demostrado tener números para estar en la salida de la prueba élite.
Contrarreloj Sub23 Femenina: La autoridad de Anniina Ahtosalo
Anniina Ahtosalo ha demostrado, con una elegancia aplastante, que no solo es la más rápida entre sus compañeras de generación, sino que también sabe gestionar la presión de ser la favorita. La ciclista finlandesa del Uno-X, quien ya se codea con la élite, dominó los 40,54 kilómetros de la prueba contrarreloj con una autoridad incuestionable. A pesar de no enfrentarse a condiciones extremas, su capacidad para controlar la carrera fue la clave de su éxito, mostrando un dominio estratégico que pocas ciclistas en esta categoría pueden igualar.
Ahtosalo se impuso a la alemana Antonia Niedermaier con una diferencia de medio minuto. La lucha por los otros puestos del top-10 fue mucho más apretada, pero Ahtosalo destacó sobre las demás con claridad. Por parte de la selección española, Paula Blasi concluyó en el puesto 22, mientras que Eneritz Vadillo se situó en el 28º, en una prueba donde el poderío de Ahtosalo fue indiscutible.
Contrarreloj Sub23 Masculina: Alec Segaert, en otra dimensión
Alec Segaert sigue fascinando con su capacidad para dominar las contrarrelojes. El joven belga se ha coronado campeón de Europa sub23 por tercera vez consecutiva, haciendo parecer que sus triunfos en esta disciplina son casi una formalidad. Con un tiempo de 35’06″, Segaert no solo ganó, sino que lo hizo con la serenidad de quien sabe que está un paso por delante de los demás.
Recientemente ganador de la contrarreloj en el Renewi Tour (prueba World Tour) y segundo en la general, su triunfo no estuvo
exento de algo de controversia. Algunos sugieren que, dado su rendimiento en la élite, podría haber competido en la categoría absoluta. Sin embargo, el belga optó por seguir en la sub23, consolidando un palmarés que pronto necesitará retos mayores.
El sueco Jakob Söderqvist y el neerlandés Wessel Mouris completaron el podio, pero siempre lejos del ritmo imponente de Segaert. En cuanto a los españoles, Markel Beloki fue el mejor clasificado, terminando en el 12º puesto, con una actuación sólida, pero aún lejos de los mejores.
Ruta Sub23 Femenina: Doblete neerlandés con Sofie Van Rooijen al frente
La prueba en ruta femenina sub23 se decidió en los metros finales, con un sprint que fue un auténtico duelo de nervios y colocación. Sofie Van Rooijen, de Países Bajos, ejecutó a la perfección su ataque final, llevándose el oro y encabezando el doblete neerlandés, con Scarlett Souren en el segundo lugar. Ambas demostraron por qué la escuela neerlandesa sigue siendo una de las más potentes del mundo. El tercer puesto fue para la italiana Eleonora Camilla Gasparrini, que ya lleva dos temporadas en el World Tour de la mano del UAE Team ADQ.
Entre las españolas, Lucía Ruiz logró un meritorio sexto puesto, mientras que su hermana Laura fue octava, en una actuación que confirmó su gran proyección internacional. Sin embargo, no fue suficiente para alcanzar a Van Rooijen, cuya lectura de la carrera y colocación fueron decisivas para alzarse con la victoria.
Ruta Sub23 Masculina: Huub Artz, el más fuerte en el caos
Si algo definió la carrera masculina sub23 fue la confusión. Las tácticas fueron enterradas bajo una serie de ataques y contraataques constantes, pero fue el trío formado por Huub Artz, Niklas Behrens y Léandre Lozouet el que mejor supo interpretar el caos. La colaboración entre los tres fue clave para crear una escapada que se consolidó en los últimos kilómetros, pero cuando la fatiga comenzó a hacer mella, solo Artz y Behrens tuvieron las fuerzas necesarias para disputar la victoria.
Artz, quien se presentó a la élite en el Tour de Omán con su memorable actuación en la Green Mountain, ha continuado cosechando resultados de gran relevancia. En esta ocasión, su experiencia y capacidad de sufrimiento le permitieron imponerse a Behrens en un sprint cerrado, mientras que Lozouet quedó relegado en los últimos metros.
En el lado español, Daniel Cavia fue el mejor clasificado, terminando en el puesto 33 dentro del pelotón, seguido por Pau Martí en el 36º y Iker Bonillo en el 40º. Aunque lejos de la lucha por el podio, los jóvenes españoles mostraron un nivel competitivo que augura buenos resultados en el futuro.
Estos Campeonatos Europeos sub23 han demostrado que el futuro del ciclismo está en buenas manos. Ciclistas como Segaert, Ahtosalo o Artz ya compiten en la élite y no dejan de sorprendernos con su madurez y capacidad competitiva. Mañana, haremos otra entrada para hablar de las pruebas junior, donde también ha habido actuaciones que no merecen pasar desapercibidas.
Nacido en Valladolid un 19 de Septiembre de 1994, Sergio Yustos Fernández, apasionado de las dos ruedas y triatleta en sus tiempos libres, comenzó su andadura en Zona Matxin allá por 2012. Poco tardo en crear un proyecto como Road & Mud que estuvo dirigiendo entre 2013 y 2018. Después de unos años escribiendo previas y análisis de carrera en sus redes personales, ahora lidera este proyecto. Lo podéis escuchar también en el conocido podcast de El Maillot.
