Nos acercamos a la recta final de la temporada 2025, y con ello, se definirán los equipos que tendrán su licencia World Tour el próximo año, así como aquellos que tendrán las invitaciones automáticas a las carreras del máximo nivel de competencia en el ciclismo internacional.
Sin embargo, antes de hablar sobre los puntos, hay una situación interesante que marcará el destino de dos equipos, así como de su personal y corredores; nos referimos a la posible fusión entre Lotto e Intermarché, que podría estar cada vez más cerca, al menos si nos hacemos eco de un reportaje de Het Nieuwsblad, que menciona que Lotto ha informado a algunos trabajadores permanentes que no serán parte del potencial equipo fusionado el próximo año.
De darse la referida fusión, la plaza de uno de los dos equipos World Tour (asumiendo que Intermarché logre retenerla) quedará disponible, y ahí es donde entra la batalla, no por el lugar 18, sino por el puesto 19, hoy en poder del Uno-X, escuadra que sería la beneficiaria directa de este proceso, al ser el mejor posicionado para hacerse con la licencia que Intermarché o Lotto dejen vacante, siempre y cuando no superen al primero en puntos.
Como se puede apreciar en la gráfica anterior, pese a que el Uno-X está en el lugar 19, eso sería más que suficiente para hacerse de la licencia World Tour; sin embargo, todavía está lejos de estar segura (pese a que quedan menos de dos semanas para la conclusión de la temporada 2025), puesto que la diferencia con su inmediato perseguidor, Cofidis, es de solo 567 puntos, aún con Lombardía por delante. Entonces, en un hipotético caso en el que, digamos, Alex Aranburu gane el quinto y último monumento del año, y ningún corredor del Uno-X llegue al top 6, la situación se volteará en favor de la escuadra francesa. Evidentemente, aunque la matemática alberga esperanzas, en la práctica la cosa puede ser distinta.
Por otro lado, siendo más objetivos, Uno-X tampoco podría cantar victoria por el hecho de que, pese a que competirá en Lombardía, ya que (incluyendo el monumento) solo tiene previsto correr en seis carreras más hasta el final de la temporada (todas en Europa), mientras que el Cofidis lo hará en nueve, incluyendo dos en China (Taihu Lake y Guangxi, ambas carreras por etapas) y la Japan Cup; además, los noruegos no han podido ser capaces de sacar una mayor distancia en carreras de gran renombre, y ninguno de los dos equipos ha podido sumar una victoria desde finales de agosto.
En todo caso, con la posible fusión, y ante la posibilidad (cada vez más cercana por haber ya pocas competencias) de que Uno-X no supere al Intermarché en puntos (763 puntos de diferencia), la fusión entre el Intermarché y el Lotto cobra un factor decisivo, y no solo para las licencias World Tour, sino también para los tres comodines, en los que también entra en juego otro factor: la posible desaparición del Arkéa por falta de patrocinio.
Precisamente, la escuadra francesa, a pesar de tener a un corredor como Kevin Vauquelin en sus filas, quien ha tenido una gran temporada, ha sido incapaz de sumar una inyección económica y, por ende, las finanzas no darán para mantenerse otro año más en la élite del ciclismo mundial. Más aún cuando ya tienen la licencia World Tour prácticamente perdida (haciéndose menos atractivos aún). De hecho, no se ha anunciado ninguna contratación para 2026 y solo ocho corredores cuentan con contrato para el próximo año.
Entonces, la situación es la siguiente (asumiendo que la fusión entre Intermarché y Lotto sea un hecho): Tudor tendría prácticamente asegurado uno de los tres comodines (tiene más de 2000 puntos de diferencia respecto al cuarto clasificado, Cofidis); y el Q36.5, gracias a Pidcock, que ha despertado en el último tramo de la temporada, estaría cerca de amarrar el segundo, aunque su margen es de solo 853 puntos.
Sin embargo, a partir de aquí la cosa se pone interesante, puesto que Arkéa, con 7092 puntos hasta el momento, tendría el tercer comodín (dejando a Cofidis fuera de todo y esperando o rogando invitaciones para competir en carreras relevantes), pero el margen con Cofidis y TotalEnergies (que también se ha sumado a la pelea gracias a un septiembre muy bueno, sumando victorias en Maryland y Langkawi) es bastante estrecho, ya que solo 280 puntos separan a estos tres equipos; no obstante, si Arkéa desaparece (como citaba en el párrafo anterior), Cofidis tomaría el tercer comodín, pero con solo 19 puntos de diferencia respecto a TotalEnergies, casi nada.
Dicho esto, y a pesar de que tenemos menos de 15 días de competencias al máximo nivel, el destino de algunos equipos de cara al próximo año está todavía en suspenso: Intermarché, Lotto, Uno-X, Tudor, Q36.5, Cofidis, Arkéa y TotalEnergies tienen mucho en juego aquí, donde hay casos como el Uno-X, que tiene mucho que ganar (una licencia por méritos deportivos), y otros en los que perderían absolutamente todo (Cofidis, que puede quedarse sin licencia y sin comodines, lo que podría también obligarlos a una fusión, reestructuración o desaparición). ¡A estar atentos!
Ricardo Rendón escribe desde Ecuador, desde donde transmite análisis sosegados, visiones del ciclismo muy interesantes. Es, además, el gran motor del recuento de puntos UCI, de tanta actualidad para los equipos World Tour y Pro Teams. Una pieza clave del proyecto Le Puncheur que hereda de High-Cycling.
