En mi artículo anterior os hablé de algunas de las razones por las que el ciclismo de inicio de temporada me gusta tanto. Os conté el placer que me producía poder viajar a sitios exóticos sin moverme del salón de mi casa. Sin embargo, no os dije la otra razón principal por la que estos dos primeros meses del año son mi parte favorita de la temporada: me encanta ver ciclismo por la mañana.
El ciclismo mañanero tiene algo de clandestino que conecta con mi parte más gamberra. Me encanta la sensación de estar haciendo algo prohibido cuando me pongo a ver la carrera en el móvil a escondidas en el trabajo, cuando me programo toda la mañana para que el descanso del café me coincida con el final de la etapa. Vuelvo a ser ese adolescente que se saltaba las clases del instituto.
En una vida adulta marcada por rutinas tan establecidas, el ciclismo matinal es un soplo de aire fresco, aunque provenga del desierto.
MOVISTAR TEAM
Comenzó la semana dándonos un par de días de tregua, ni lunes ni martes hubo carreras que llevarse a la boca, así que llegamos a la Volta a la Comunitat Valenciana con hambre, con mucha hambre. La mayor atracción de esta edición, siempre desde la perspectiva telefónica, era ver por primera vez a Cian Uijtdebroeks enfundado en el maillot de Movistar en competición oficial. Y a fe que no defraudó. Bastó tan solo una etapa para que la ilusión del aficionado se disparara. Cuando quedaban 30 km para llegar a Torreblanca, se produjo un corte en el pelotón que quedó dividido en dos grandes grupos y sí, amigos y amigas, en el primero de ellos, resaltando como un copo de nieve en una escombrera de carbón, estaba Cian.
Su imponente planta no pasaba desapercibida. Pero no estaba solo, le acompañaban Iván Romeo y Pablo Castrillo. En el coche de dirección de equipo, JJ Rojas salivaba con la situación de carrera; de repente, lo que apuntaba a una etapa para velocistas se estaba convirtiendo en una etapa decisiva para la suerte de la clasificación general y los tres mejores hombres de Movistar estaban en la pelea.
Finalmente, la lógica imperó y las aguas volvieron a su cauce: reagrupación general y llegada masiva con victoria para Biniam Girmay. Al final no pasó nada, pero pasaron muchas cosas.
Con estas grandes sensaciones la escuadra azul se presentó en la salida de Carlet para disputar la contrarreloj de la segunda etapa. La crono que se suponía que iba a ordenar jerárquicamente la clasificación general no fue tal. Debido a las fuertes rachas de viento que azotaban el recorrido de la carrera, la organización de la misma tuvo a bien decidir que los tiempos obtenidos en meta no contasen de cara a la general. Mucho protestó esta decisión el especialista en la disciplina Iván Romeo, pero visto el resultado final, se pudo concluir que los telefónicos se vieron favorecidos por esta decisión.
Se llegó a la tercera etapa con absolutamente todo por decidir, con las aspiraciones por todo lo alto. Poco duró este estado de euforia, el tiempo justo que transcurrió entre la salida y la caída de Cian Uijtdebroeks. El belga se vio forzado a abandonar con un fuerte golpe en el codo. En la cuarta etapa aún estaba la general en juego y a Movistar le quedaban dos de sus tres bazas en disposición de pelear por el podio. En lo que ya se estaba convirtiendo en una preocupante constante, en el momento decisivo, cuando se rompió la carrera, ni Iván ni Pablo estuvieron con los mejores. Remco, a lo suyo, consiguió su cuarta victoria del año.
Pero entonces llegó la última etapa, sin nada que perder, los Azules salieron a quemar las escasas naves de su flota. Raúl García Pierna y el chaval del Movistar Academy, Daniele Forlin, se colaron en la fuga que se formó de inicio y, posteriormente, el propio Raúl fue el encargado de seleccionar la fuga de la fuga durante la ascensión al puerto de Garbí. Ya en Valencia, los seis supervivientes de la escapada inicial se jugaron la victoria con un pelotón que les pisaba los talones. ¡Victoria para García Pierna! El de Tres Cantos sumó el primer triunfo del año para Movistar Team batiendo a Emil Herzog y a Jasper Schoofs al sprint.
En la clasificación general dominada por Remco Evenepoel (5 victorias le contemplan en este 2026), Iván Romeo (11º), Raúl García Pierna (14º) y Pablo Castrillo (15º) terminaron dentro del top 15.
En Omán teníamos ración doble de ciclismo, por un lado, la Muscat Classic y, por otro, el segundo episodio del Tríptico de las Arenas, el Tour de Omán (del que os hablaré en el episodio de la semana que viene).
La primera de ellas, uno de los debutantes en el equipo, Roger Adrià, partía en la terna de favoritos para alzar los brazos al final del día. No fue así. En la subida final a Al Jissah, Diego Pescador saltó a la finta de Paul Double, pero cuando llegó el puñetazo definitivo, el ataque de Adam Yates, Luke Plapp y Mauro Schmid (a la postre vencedor), Adrià no estuvo con ellos. Una vez más fue Natnael Tesfatsion quien salvó los muebles telefónicos con un 10º puesto.
CAJA RURAL – SEGUROS RGA
Otro equipo favorecido por la decisión de obviar los tiempos obtenidos en la contrarreloj de la segunda etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana fueron los chicos de Caja Rural – Seguros RGA. Claro, para sacar este beneficio tuvieron que pelear de lo lindo por entrar bien posicionados en la primera etapa. En ella, Joseba López, Abel Balderstone y Joel Nicolau acabaron entre los mejores, lo que les permitió salir a la tercera etapa metidos en plena pelea por una buena clasificación final, cuando en condiciones normales los Remco Evenepoel, João Almeida, Brandon McNulty & Co. los hubiesen mandado directamente al palco. Su gozo en un pozo; lo que parecía una situación prometedora se diluyó como lágrimas en la lluvia. Lo único destacable terminó siendo Jakub Otruba y su escapada en la cuarta etapa. En cuanto a la clasificación general final, mal; Joel Nicolau fue el menos malo en 26ª posición.
Los navarros también formaban parte de la caravana de beduinos que partieron de Europa hacia la Península Arábiga para participar en las dos carreras que se disputaron en el Sultanato de Omán. En la Muscat Classic se les vio entre poco y nada y, aunque al final Stefano Oldani lograra colarse en el top 20, el examen se suspendió.
EQUIPO KERN PHARMA
Esta semana los farmacéuticos solo tenían un frente abierto, la Volta a la Comunitat Valenciana, así que en ella enfocaron todos sus recursos. Este ejercicio de mindfulness, de vivir el momento presente, parece que le sentó muy bien al equipo ya que, desde la primera etapa, con un Mats Wenzel especialmente activo, se les vio muy vivos en carrera. La escapada del luxemburgués le sirvió para vestir el maillot blanco de la juventud. Que la contrarreloj del segundo día se disputara pero, en realidad, no se disputara hizo que Mikel Retegi, Urko Berrade y el propio Wenzel afrontaran la recta final de la carrera con mucho optimismo.
Por desgracia, el implacable juez de la carretera dictó su sentencia. La ilusión por llegar a Valencia con el maillot de mejor joven se esfumó cuando Mats no consiguió terminar la etapa 4. En la última etapa, Diego Uriarte, que resistió en la fuga buena hasta las calles de Valencia, jugó su baza con escasa fortuna y acabó fagocitado por el pelotón. Urko Berrade acabó la carrera en el top 25.
BURGOS BURPELLET BH
Los burgaleses comenzaron la semana con el corazón “partío” entre lo que debían hacer (participar en la Volta a la Comunitat Valenciana) y lo que realmente les mola (competir en las carreras asiáticas). Como la obligación va siempre antes que el placer, comenzaré analizando lo ocurrido con los Morados en la Volta. Que no fue mucho, no os voy a engañar. El único que comenzó la etapa 3 con ciertas esperanzas fue Clément Alleno, gracias a su 10º puesto en la primera etapa y al ya sabido a estas alturas del artículo problema en la contrarreloj del segundo día. Clément logró defender el fuerte y terminó la carrera en 16ª posición.
Ahora sí, ahora ya podemos salir al recreo a jugar. En la Muscat Classic, sin llegar al punto de ser protagonistas, sí que al menos estuvieron presentes en el grupito de 30 ciclistas que persiguió a Schmid, Yates y Plapp. Al final, Lorenzo Quartucci entró en una digna 13ª posición.
En Nueva Zelanda, otro miembro de la Legión Extranjera Burgalesa, Josh Burnett, se aupó al segundo escalón del podio en el Campeonato Nacional de la Tierra Media. El maillot morado lució más morado que nunca en las antípodas.
EUSKALTEL – EUSKADI
Con el buen sabor de boca de lo ocurrido en el Grand Prix La Marseilleise, que sirvió para mitigar el desastre Naranja en el Challenge de Mallorca, virus estomacal mediante, los vascos se aproximaron a la Volta a la Comunitat Valenciana con sigilo, como una leona acechando a un antílope herido. Sin hacer ruido. Y cuando el resto de equipos quisieron darse cuenta, Danny Van der Tuuk ya se había fugado. Ganar la primera etapa fue imposible, pero este gesto de valentía le sirvió para subir al podio a recoger el maillot de mejor escalador.
Una vez pasada la contrarreloj, Danny se dedicó a meterse en todas y cada una de las fugas de las tres jornadas siguientes con el objetivo de ir rascando en cada cota, repecho, cuesta o paso a nivel susceptible de dar puntos para la clasificación de la montaña. Su constancia tuvo recompensa y la Marea Naranja tuvo representación en la fiesta final de Valencia. El mejor en la general fue Jonathan Lastra, 22º.
La Semana 4 se presenta ante nuestros ojos cargadita de carreras; de lo que acontezca a nuestros equipos en Murcia, Jaén, Almería, Omán y Emiratos Árabes os informaré el próximo domingo.
Natural de Alcalá de Henares pero afincado en Vigo desde hace 20 años, Luis López se aficionó al ciclismo jugando a las chapas. Esa pasión por las bicis nunca le ha abandonado desde entonces. Conocido en X como @ADescenso, donde se encarga de recordaros diariamente la situación del equipo Movistar en la clasificación por equipos de la UCI.
