Con la firma de la Paz de Westfalia en 1648 y el reconocimiento de la independencia de las Provincias Unidas del Norte se dio por terminado el dominio español sobre Flandes. Esta afirmación tiene muchos matices, pero un artículo sobre ciclismo no creo que sea el foro adecuado donde debatir sobre ellos.
Unos años antes, en 1632, Maastricht ya había pasado a manos Oranges cuando Federico Enrique reconquistó la ciudad que previamente Alejandro Farnesio había saqueado.
Desde hace 396 años que no ondea la bandera de la corona española en la capital de Limburgo y, en vistas de lo ocurrido en la Amstel Gold Race, deberá pasar al menos un año más.
MOVISTAR TEAM
La “Carrera de la cerveza” nunca ha sido una carrera amable con nuestros ciclistas. Ni siquiera Alejandro Valverde, Capitán General de las Ardenas, logró ganarla en los años en los que dominó el tríptico ardenero con puño de hierro. A lo más que llegó fue a un 2º puesto en 2015 cuando Michal Kwiatkowski le privó de lo que hubiese sido un triplete histórico.
Si Don Alejandro Valverde, no Farnesio, no lo consiguió, ¿Quién podría hacerlo? Desde luego no Roger Adrià, principal baza para los telefónicos. Fichado para brillar en estas carreras, al barcelonés se le empieza a agotar el tiempo. Lejos de los que disputaron la victoria, Roger tampoco tuvo ganas o fuerzas para pelear por un puesto en el sprint del pelotón perseguidor. 27º puesto final. Antes vimos al polaco Filip Maciejuk escapado durante casi 170 kilómetros.
Un día antes había terminado en la cima del Monte Tecla de A Guarda una nueva edición de O Gran Camiño, carrera que fue recorriendo a lo largo de sus cinco etapas las cuatro provincias de Galicia.
Los de “La M” desembarcaron en A Coruña liderados por Iván Romeo. Hablemos de Iván.
Iván Romeo es uno de estos ciclistas que cuando están en una carrera tienes ganas de verla. No hay tantos así. Tiene lo que los jóvenes llaman “aura” y los no tan jóvenes llamamos carisma. Si fuese un actor, diríamos que su presencia llena la pantalla. Y en Galicia no fue diferente.
Y eso que comenzó con el pedal izquierdo, pinchando y dejándose llevar en la contrarreloj inicial que terminaba en la Torre de Hércules, privándose él mismo, sin saberlo, de la oportunidad de haber subido al podio acompañando a Adam Yates y a Jorgen Nordhagen.
Antes del lamento final, los navarros tuvieron tiempo de celebrar. Primero con Carlos Canal, profeta en su tierra, quien en la Mariña Lucense consiguió su primer triunfo como profesional al imponerse al sprint a Mats Wenzel. Un día después, el propio Romeo nos regaló uno de esos momentos tan difíciles de ver en el ciclismo profesional. El vallisoletano iba escapado con Abel Balderstone y Alessandro Pinarello. Iba, sí, hasta que decidió arrancar la moto en llano. Lo que aparentemente pareció un relevo más, se convirtió en un ataque. Ni el campeón de España contra el crono ni el, a la postre, tercer clasificado de la general lograron alcanzarle. La 5ª victoria de Movistar esta temporada llegó en Padrón, donde unos vencen y otros no.
Los antes azules y ahora blancos volvían a ser protagonistas en una carrera española manteniendo la buena dinámica ya observada en la pasada Itzulia.
CAJA RURAL – SEGUROS RGA
Los verdiblancos, tras unos meses de competición un tanto dubitativos, parece que van cogiendo velocidad de crucero. Como si de Vetusta Morla se tratasen, no hubo bolo ciclista esta semana en el que los navarros no estuvieran presentes. De Galicia a China, pasando por Bélgica y Países Bajos, siempre hubo un ciclista de Caja Rural en los puestos cabeceros.
En O Gran Camiño fue Abel Balderstone, 4º en la clasificación general final, el encargado de dar presencia en carrera al equipo. No debo olvidar a un gran José Félix Parra, quien terminó 6º en su mejor actuación individual desde que fichara por Caja Rural el pasado otoño proveniente de Kern Pharma. Terminaron la carrera como líderes de la clasificación por equipos.
En China, en el Tour de Hainan, tanto Iuri Leitao, como Sergi Darder estuvieron peleando por las etapas logrando entrar en el top 10 en varias ocasiones, aunque sin lograr el objetivo final de la victoria. Sebastian Berwick, llamado a liderar al equipo en la clasificación general, no pudo más que ser 22º.
En una Ronde van Limburg en la que Tim Merlier no dio ninguna opción de victoria a sus rivales, Fernando «El Misil» Gaviria, fue el mejor de entre el resto de mortales, consiguiendo un segundo puesto que, para muchos, ya parecía estar fuera de su alcance.
En la Flecha de Brabante y utilizando una táctica patentada el año pasado por el equipo Astana en su desesperada búsqueda de puntos UCI que le permitiera continuar en el World Tour (esprintar con todos los ciclistas disponibles a la vez) Edu Prades, Fernando Barceló, Alex Molenaar y Stefano Oldani acabaron todos dentro del top 12.
¿Serían capaces de repetir la hazaña en la Amstel Gold Race? Sujétame el cubata. Además de meter a Joseba López en la fuga del día, Stefano Oldani, Alex Molenaar y Fernando Barceló lo dieron todo para acabar en el top 25 de una de las carreras más prestigiosas del mundo.
EQUIPO KERN PHARMA
Los navarros, sin llegar al nivel de sus vecinos de la caja de ahorros, también sacaron lustre a su tarjeta de millas.
En Galicia, el luxemburgués Mats Wenzel estuvo a punto de repetir lo conseguido en la Clásica de Pascua, y quedó segundo tras Carlos Canal en la etapa que terminó en Barreiros. Fue la única luz en una carrera que, sin duda, no pasará a la historia del equipo. El propio Wenzel fue el mejor en la clasificación general de O Gran Camiño en 19ª posición.
Mucho mejor fueron las cosas del otro lado de los Pirineos. En la doble cita de la Copa de Francia, Ibón Ruiz y Unai Iribar se batieron el cobre con toda la francesada.
En la Classic Grand Besançon Doubs, Iribar fue 6º en una exigente carrera en la que los ciclistas fueron llegando a Montfaucon de uno en uno.
Un par de días más tarde, en el Tour du Jura Cycliste, fue Ruiz quien llegó en 5ª posición.
BURGOS BURPELLET BH
Las fuerzas moradas estuvieron bien representadas en las dos vueltas por etapas de la semana. En China, Daniel Cavia y Lorenzo Quartucci se fueron pasando el testigo del protagonismo en todas y cada una de las 5 etapas del Tour de Hainan. El de Laguna de Duero en las etapas al sprint y el italiano en cuanto la carretera se hacía un poco más exigente. Entre ambos, sumaron 4 top 10 y un 4º puesto en la clasificación final por parte del ciclista transalpino.
En la Ronda Limburguesa no tuvieron el resultado que a buen seguro esperaban cuando hicieron la maleta rumbo a Bélgica, 14º del integrante de la Legión Extranjera Violeta, Georgios Bouglas.
En O Gran Camiño, todo un veterano como Jesús Herrada fue de menos a más. En cuanto llegó la montaña, el ex campeón de España demostró que quien tuvo, retuvo y con dos actuaciones muy sólidas en el Alto de Cabeza de Meda y en el Viacrucis del Monte de Santa Tecla, consiguió asaltar el top 10 de la general acabando 9º.
EUSKALTEL – EUSKADI
Semana histórica para la Marea Naranja. Las actuaciones tanto en el Tour de Hainan como en O Gran Camiño, muestran el camino a seguir para volver a la élite del ciclismo.
En China, los vascos consiguieron el mejor resultado desde la refundación del equipo. Xabier Berasategi, confirmando por si acaso hacía falta que estamos ante la temporada de su consagración, peleó mano a mano con el campeón uruguayo, Thomas Silva, por hacerse con la victoria final. No lo consiguió, apenas 10 segundos le separaron de la gloria. Eso sí, subió dos veces al podio. Una, para recibir la medalla de plata; otra, para enfundarse el maillot verde de la regularidad.
En O Gran Camiño, Txomin Juaristi continuó la línea ascendente que comenzó en la Itzulia y terminó 7º en la clasificación final.
Con estos resultados, “los Naranjas” superan ya el millar de puntos UCI y se asientan cómodamente dentro del top 30 de la clasificación por equipos de la UCI, lo que les permitiría optar a poder regresar a La Vuelta a España en 2027.
Natural de Alcalá de Henares pero afincado en Vigo desde hace 20 años, Luis López se aficionó al ciclismo jugando a las chapas. Esa pasión por las bicis nunca le ha abandonado desde entonces. Conocido en X como @ADescenso, donde se encarga de recordaros diariamente la situación del equipo Movistar en la clasificación por equipos de la UCI.
