Etapa 4: Andorra la Vella → Andorra la Vella | Escapada/Hombres de la general
- Horario: 14.50 – 17:30. CET
- Horario inicio TV: 14:30. CET
Una barbaridad concentrada en apenas 106 kilómetros. La etapa arranca prácticamente cuesta arriba y coloca muy pronto el Port d’Envalira, con 23,2 kilómetros al 4,9%. Una ascensión larguísima que llevará al pelotón por encima de los 2.400 metros. Después llegarán Collada de Beixalis, 6,5 kilómetros al 8,6%, y Coll d’Ordino, 9,9 kilómetros al 7%. Y todavía quedará la Comella, 3,8 kilómetros al 8,6%, antes de la llegada.
📝 Parte clave del recorrido
La cuarta etapa es, ahora sí, el primer gran día de montaña de La Vuelta. Apenas 106 kilómetros, pero prácticamente ninguno de ellos de transición: salida y llegada en Andorra la Vella y un recorrido que encadena cuatro puertos sin dejar espacio para respirar. La carrera empieza directamente hacia arriba. El Port d’Envalira es la primera gran dificultad del día y también el punto más alto de toda La Vuelta, con 2.409 metros de altitud. Son más de 25 kilómetros de ascensión real, aunque oficialmente figuren 23, al 4,9%. No es un puerto especialmente duro por pendiente, pero su longitud y el hecho de aparecer nada más empezar pueden hacer que la carrera se seleccione desde el primer momento.
Después llegará un descenso larguísimo hasta Encamp y, prácticamente sin kilómetros llanos, el Collada de Beixalis. Aquí cambia la historia: solo 6,5 kilómetros, pero al 8,6% de media y con rampas que alcanzan el 15%. Es el primer puerto realmente explosivo de la jornada y un lugar perfecto para empezar a ver ataques entre los favoritos. Tras el descenso, el esprint intermedio de Ordino será casi una anécdota dentro de semejante recorrido. Porque inmediatamente después llega el Coll d’Ordino, 9,9 kilómetros al 7%. Una subida bastante más regular que Beixalis, pero suficientemente dura como para seguir haciendo una selección importante. Y lo más interesante es que todavía quedará la última dificultad.
El Alto de la Comella puede ser el gran punto de la etapa. Son apenas 3,8 kilómetros al 8,6%, pero con una característica que lo hace especialmente peligroso: quitando un pequeño tramo central, cuando la carretera empieza a empinarse no baja del 8%. Se corona a solo cinco kilómetros de meta, por lo que cualquier ataque serio ahí obliga a los rivales a reaccionar inmediatamente. Y después, descenso. Pero no uno cualquiera. Es técnico y rápido, hasta Andorra la Vella, así que todavía habrá margen para que un corredor que corone Comella con unos segundos pueda defenderlos o incluso ampliarlos si arriesga en la bajada.
🌧️ El parte meteorológico
Parece que mejora bastante respecto a los últimos días. Jornada seca, con unos 25-26 ºC en Andorra la Vella, viento flojo del suroeste y temperaturas más frescas a medida que suba la carrera. En principio, muy buenas condiciones para la montaña.
🌟 Los favoritos
Tadej Pogačar es el gran favorito. Y aquí creo que hay una diferencia bastante clara respecto al resto. La etapa es corta, explosiva, sin un solo metro llano y con la Comella a solo cinco kilómetros de meta. Si la carrera llega a jugarse entre los favoritos, para mí es bastante sencillo: Pogačar o Pogačar. El esloveno parte claramente por encima del resto.
A partir de ahí, el interés está en quién puede intentar seguirle. Richard Carapaz, Oscar Onley, Felix Gall, Primož Roglič, Mattias Skjelmose, Tobias Halland Johannessen, Enric Mas o dos UAE como João Almeida y Jay Vine, que podrían llegar a tener su opción en algún momento, aunque creo que es demasiado pronto. Carapaz es probablemente el que más puede intentar romper la carrera desde lejos, mientras que Onley puede beneficiarse muchísimo de un recorrido tan explosivo. Gall, Roglič, Skjelmose, Johannessen y Mas tendrán que demostrar que pueden aguantar el ritmo de los mejores.
También están Valentin Paret-Peintre, Sepp Kuss (mañana juega en casa), Harold Tejada, Pablo Torres, Santiago Buitrago, Ivan Romeo y Jarno Widar. Todos ellos tienen nivel para estar delante en una etapa así, aunque sus opciones aumentan considerablemente si consiguen jugar sus cartas desde la escapada. Y precisamente creo que la escapada es donde está la carrera. Con solo 106 kilómetros, la salida puede ser una auténtica locura y no veo ninguna obligación de UAE de controlar si Pogačar no necesita ganar. Si se forma un grupo interesante y el pelotón le da margen, la victoria puede estar perfectamente ahí, aunque si se tarda mucho en formar el corte bueno esto podría ser la sentencia del mismo.
Para esa fuga me gustan nombres como Marco Brenner, Ben Tulett, Léo Bisiaux, Raúl García Pierna, Pablo Castrillo, Milan Vader, Markel Beloki, Finn Fisher-Black, Georg Steinhauser, Jørgen Nordhagen, Luke Tuckwell, Carlos Rodríguez (mañana se declara si va a jugar la general o no), Cristian Rodríguez, Paul Double, Ramses Debruyne, Pello Bilbao, Lorenzo Fortunato, Alexey Lutsenko, Victor Langellotti, Matthew Riccitello e Iván Ramiro Sosa.
Tadej Pogačar
Richard Carapaz, Oscar Onley
Ben Tulett, Sepp Kuss, Mattias Skjelmose
Nacido en Valladolid un 19 de Septiembre de 1994, Sergio Yustos Fernández, apasionado de las dos ruedas y triatleta en sus tiempos libres, comenzó su andadura en Zona Matxin allá por 2012. Poco tardo en crear un proyecto como Road & Mud que estuvo dirigiendo entre 2013 y 2018. Después de unos años escribiendo previas y análisis de carrera en sus redes personales, ahora lidera este proyecto. Lo podéis escuchar también en el conocido podcast de El Maillot.
