Etapa 5 | Lannemezan – Pau | Sprint masivo
- Horario: 14.15 – 17:55. CET
- Horario inicio TV: 15:30. CET
Sobre el papel, esta etapa parece una jornada de transición. Entre Lannemezan y Pau, la carretera será una sucesión de repechos y cambios de ritmo capaces de ir minando las piernas. La principal dificultad llegará con la Côte de Baleix (1,3 km al 7,5%), aunque el verdadero peligro puede estar en el nervioso final urbano. Día propicio para velocistas a estas alturas de carrera.
📝 Parte clave del recorrido
La quinta etapa del Tour de France 2026 ofrece una de las últimas oportunidades claras para los velocistas, aunque no será, ni mucho menos, un paseo hasta meta. Los 182 kilómetros entre Lannemezan y Pau esconden más trampas de las que parece.
La jornada comienza con un largo tramo favorable, prácticamente en descenso durante los primeros 20 kilómetros, un escenario ideal para que se forme la escapada del día. Sin embargo, todo apunta a que los equipos de los sprinters mantendrán la situación bajo control desde el principio.
La primera mitad de la etapa será relativamente tranquila hasta llegar al sprint intermedio de Vic-en-Bigorre, situado tras algo más de 110 kilómetros. A partir de ahí cambiará el guion. En los últimos 65 kilómetros aparecerá un terreno rompepiernas, con una sucesión de repechos cortos pero exigentes. Destacan las ascensiones hacia Lamayou (1,1 km al 6,8 %), Maure (600 metros al 8,6 %) y la Côte de Baleix (1 km al 8,8 %), además de otro repecho antes de entrar en Pau.
No son cotas para romper la carrera, pero sí suficientes para desgastar a los velocistas más pesados y reducir considerablemente el grupo antes del desenlace. Los últimos kilómetros tampoco darán tregua. A 4 kilómetros de meta aparecerá un estrechamiento, seguido de una rotonda y otro punto estrecho poco después. La tensión irá creciendo hasta una curva muy cerrada a izquierdas antes del último kilómetro, donde la colocación volverá a ser decisiva. Los últimos 560 metros ya serán, bastante rectos hasta la línea de meta, tras superar dos curvas importantes.
🌧️ El parte meteorológico
En cuanto al tiempo, el calor seguirá acompañando al pelotón, aunque será algo menos intenso que en la etapa anterior. Aun así, en torno a Pau se esperan temperaturas cercanas a los 35 °C, por lo que la gestión del esfuerzo y la hidratación volverán a ser fundamentales.
La buena noticia para los velocistas es que apenas soplará el viento. Eso hace muy poco probable que se repita el escenario vivido en 2024, cuando los abanicos rompieron el pelotón antes de la llegada a Pau.
🌟 Los favoritos
En cuanto a los favoritos, deberíamos el primer gran esprint de este Tour. Eso sí, no será una llegada sencilla. Las cuatro primeras etapas acumulan mucho desgaste y el terreno quebrado de la segunda mitad puede pasar factura a más de un velocista. Mi candidato será Jasper Philipsen. Ya sabe lo que es ganar en Pau, supera muy bien este tipo de recorridos y, además, contará con uno de los mejores trenes del pelotón, con Jonas Rickaert, Edward Planckaert y, si quiere, Mathieu van der Poel.
Aun así, si la llegada se resuelve con un grupo numeroso, Tim Merlier sigue siendo, en mi opinión, el hombre más rápido del Tour. La incógnita será comprobar cómo supera las cotas finales, aunque tendrá a Jasper Stuyven para ayudarle en el lanzamiento. También espero mucho de Olav Kooij. Ha pasado bastante desapercibido en este inicio de carrera, pero este puede ser su primer día de verdad. Si supera el terreno rompepiernas, tiene velocidad suficiente para ganar a cualquiera.
No perdería de vista tampoco a Mads Pedersen. El danés está dejando muy buenas sensaciones, pelea cada punto del maillot verde y, si Lidl-Trek endurece la carrera, el final puede favorecerle más que a otros velocistas puros. En esa misma línea sitúo a Biniam Girmay, otro corredor que siempre responde cuando la llegada no es completamente llana.
Por detrás aparecen nombres como Max Kanter, Søren Wærenskjold, Phil Bauhaus, Pascal Ackermann, Pavel Bittner, Anthony Turgis, Fernando Gaviria, Jenno Berckmoes, Dorian Godon o Filippo Ganna, todos ellos con argumentos para pelear un buen resultado.
Y si tengo que señalar dos sorpresas, me quedo con Milan Fretin y Arvid de Kleijn. El belga está firmando una temporada muy sólida y creo que un final con algo de desgaste puede favorecerle para colarse en la pelea por el podio. En cuanto al neerlandés, confío en que la temporada le devuelva toda la mala suerte que esta teniendo este año.
La única alternativa que veo al esprint sería un movimiento lejano de corredores como Fred Wright, Magnus Cort, Jonas Abrahamsen, Clément Russo, Kasper Asgreen o Nico Denz, aunque, sinceramente, creo que los equipos de los velocistas controlarán la situación.
🔮 Pronósticos de la etapa
Jasper Philipsen
Olav Kooij, Tim Merlier
Mads Pedersen, Biniam Girmay, Søren Wærenskjold
Nacido en Valladolid un 19 de Septiembre de 1994, Sergio Yustos Fernández, apasionado de las dos ruedas y triatleta en sus tiempos libres, comenzó su andadura en Zona Matxin allá por 2012. Poco tardo en crear un proyecto como Road & Mud que estuvo dirigiendo entre 2013 y 2018. Después de unos años escribiendo previas y análisis de carrera en sus redes personales, ahora lidera este proyecto. Lo podéis escuchar también en el conocido podcast de El Maillot.
