Etapa 4 | Carcassonne – Foix | Escapada/Sprint reducido
- Horario: 13.25 – 17:30. CET
- Horario inicio TV: 14:40. CET
Etapa de media montaña pirenaica, de las que suelen ofrecer espectáculo incluso cuando no estaban llamadas a ello. Desde Carcassonne, el terreno nunca permitirá relajación, con una sucesión de cotas y puertos de desgaste que pueden hacer mucho daño si la carrera se endurece. El pelotón deberá superar el Col de Bedos (3,4 km al 4,4%), el Col de Paradis (5,6 km al 4,3%), el más exigente Col de Coudons (10,9 km al 5,5%) y, ya en la parte final, el Col de Montségur (6,9 km al 6,1%). La llegada a Foix invita a pensar en una fuga de nivel. No será el día más duro, pero sí uno de esos en los que se puede perder el Tour por despiste.
📝 Parte clave del recorrido
La cuarta etapa del Tour de France 2026 será la primera que se dispute íntegramente en France. Una jornada de 181 kilómetros y 2.700 metros de desnivel que, sin ser de alta montaña, volverá a exigir mucho a las piernas.
La salida tendrá lugar en Carcassonne. Los primeros treinta kilómetros serán prácticamente llanos, aunque después aparecerá un terreno rompepiernas con dos cotas que pueden animar la pelea por la fuga del día.
Tras el sprint intermedio de Quillan comenzará la parte más exigente del recorrido. Primero llegará el Col de Coudons, una subida de casi 11 kilómetros de segunda categoría que puede empezar a seleccionar la escapada.
Pero el puerto clave será el Col de Montségur. Sus 6,9 kilómetros al 6,6 % no parecen excesivos sobre el papel, aunque llegan con mucho desgaste acumulado y serán el mejor lugar para lanzar ataques entre los hombres más fuertes.
Desde la cima restarán todavía varios kilómetros, con un descenso y un terreno de continuos repechos antes de entrar en Foix.
El final, sin embargo, será mucho más sencillo. Apenas habrá curvas en los últimos kilómetros, aunque una curva de noventa grados a 300 metros de meta obligará a entrar muy bien colocado. Desde ahí, la carretera pica ligeramente hacia arriba, un desenlace perfecto para un esprinter resistente, un clasicómano o incluso un superviviente de la fuga.
🌧️ El parte meteorológico
En cuanto al tiempo, la cuarta etapa volverá a disputarse bajo un calor sofocante. La salida en Carcassonne está prevista con temperaturas que podrían alcanzar los 38 °C, y en la llegada a Foix el panorama será muy parecido.
No se esperan lluvias y el viento del noroeste soplará con intensidad moderada, insuficiente para marcar diferencias. El gran enemigo volverá a ser el calor, que puede convertir una etapa ya exigente en un auténtico desgaste físico.
🌟 Los favoritos
En cuanto a los favoritos, creo que esta vez sí veremos triunfo de la escapada. El recorrido es demasiado duro para un sprint masivo, pero no lo suficiente como para que los equipos de la general gasten fuerzas en controlar durante casi 180 kilómetros. Solo hay un equipo y un corredor (Tadej..) que podría querer hacerlo, y mañana quiero pensar que no va a pasar.
Mi apuesta es Mads Pedersen. El danés ya dejó muy buenas sensaciones en la etapa anterior, peleando los puntos del maillot verde, y el final en Foix encaja mucho mejor con sus características. Si consigue meterse en la fuga, es mi principal candidato a la victoria, pero también tendría opciones en un sprint reducido en caso de que se ejerciera cierto control. Además, Lidl-Trek tiene varias cartas ganadoras. Mathias Vacek y Quinn Simmons también son corredores ideales para una etapa de este perfil, por lo que el conjunto estadounidense podrá jugar tácticamente según se forme la escapada.
Entre los grandes candidatos también están Mathieu van der Poel, que tiene marcada esta jornada desde que se presentó el recorrido, Magnus Cort, Michael Matthews, Ben Healy, Jonas Abrahamsen, Filippo Ganna o Dorian Godon, todos ellos con la capacidad para filtrarse en el corte y con piernas para luego pelear una posible victoria.
Un escalón por detrás aparecen nombres como Alex Aranburu, Tom Pidcock, Jenno Berckmoes, Michael Valgren, Alex Baudin, Kévin Vauquelin, Ramses Debruyne, Javier Romo, Lennert Van Eetvelt, Valentin Paret-Peintre, Mauro Schmid, Jasper Stuyven, Luke Plapp o Quinten Hermans, además de otros corredores también peligrosos como Marco Frigo, Liam Slock, Rick Pluimers, Pascal Eenkhoorn, Dylan van Baarle, Raúl García Pierna, Krists Neilands, Jake Stewart, Lewis Askey, Aaron Gate, Simone Velasco o Stefano Oldani si logran filtrarse en el corte bueno. Es día para y que todos puedan soñar con una victoria.
Como decía veo un escenario diferente: que UAE Team Emirates XRG decida controlar la carrera para jugar la etapa con Tadej Pogačar. Me parece poco probable, aunque si ocurre el esloveno volvería a convertirse automáticamente en el gran favorito. Eso sí, tendría o bien que resolver desde el segunda (no tendría ningún sentido) o ser el más rápido de un grupo reducido, algo que es bastante viable si hacen una jornada exigente.
🔮 Pronósticos de la etapa
Mads Pedersen
Mathieu van der Poel, Romain Gregoire
Mathias Vacek, Ben Healy, Magnus Cort
Nacido en Valladolid un 19 de Septiembre de 1994, Sergio Yustos Fernández, apasionado de las dos ruedas y triatleta en sus tiempos libres, comenzó su andadura en Zona Matxin allá por 2012. Poco tardo en crear un proyecto como Road & Mud que estuvo dirigiendo entre 2013 y 2018. Después de unos años escribiendo previas y análisis de carrera en sus redes personales, ahora lidera este proyecto. Lo podéis escuchar también en el conocido podcast de El Maillot.
