Comienza la batalla por el segundo puesto en Niza

La etapa con final en Super Dévoluy confirmó que el Tour de Francia 2024 aún no ha finalizado: sigue vivo. La jornada fue enormemente disputada, tanto en la lucha por la victoria de la etapa como en los escarceos iniciados por el propio líder Pogacar en la disputa por la clasificación general.

Se necesitaron alrededor de cien kilómetros para que se conformara la numerosa escapada de la jornada. A velocidades cercanas a los 50 kilómetros por hora, los ciclistas se batieron para poder entrar en la fuga. Esta fuga era una amalgama de corredores que buscaban exclusivamente la victoria parcial y otros que tenían otros roles, como algunos ciclistas del equipo Visma-LAB. Ahí estuvieron tanto Laporte como el belga Van Aert, quienes cobraron protagonismo como gregarios de Vingegaard cuando el danés lo pasó mal en la ascensión final a Super Dévoluy. Fue una formidable lucha que contrasta con las penosas actuaciones que, por desgracia, hemos presenciado en esta edición del Tour de Francia. Por ejemplo, algunos ciclistas del Uno-X Mobility se detuvieron (literalmente) al borde de la carretera porque no tenían “compañeros” de otras escuadras para conformar la escapada. En fin, habrá que quedarse con lo positivo de la magnífica etapa de Super Dévoluy.

Etienne Garnier

La victoria de la etapa se la embolsó el ecuatoriano Richard Carapaz, merecidamente. No solo por su desempeño en esta etapa, sino también por los méritos acumulados durante el presente Tour por el actual campeón olímpico. Y no lo tuvo fácil. Su máximo rival fue Simon Yates, otro ciclista de enorme clase, que también tenía esta jornada marcada en rojo en su agenda. Fue un magnífico duelo en el que el ciclista del Education First salió victorioso.

En cuanto a la lucha por los primeros lugares de la general, fue el propio Pogacar quien, quizás inesperadamente, desató las hostilidades a pocos kilómetros de coronar el puerto de Noyer, de primera categoría. Detengámonos en este preciso instante, porque precisamente en este momento, en el ataque de Pogacar, se aprecia a Vingegaard mirar hacia atrás buscando a Remco Evenepoel. Esto demuestra que el danés no tiene la suficiente confianza para enfrentarse a Pogacar solo.

Además, el comentarista de RTVE, el murciano Luis León Sánchez, comentó que había visto momentos antes al propio Vingegaard ingerir dos geles. Y aventuró que el hecho de haber sido una etapa tan disputada en esos cien kilómetros en los que se tardó en conformarse la fuga, habría afectado sobremanera a un peso pluma como el del danés. La cuestión es que el dorsal número 1 lo pasó mal. Tuvo la suerte (o la estrategia) de encontrarse en el descenso del Noyer y en el ascenso a Super Dévoluy con compañeros de equipo como Laporte y Van Aert. Pero su debilidad no ha pasado desapercibida, y el actual tercer clasificado en la general, Remco Evenepoel, ha olido la sangre. El belga ha abierto desde ya las hostilidades para intentar ocupar el segundo puesto en el podio de Niza, animado, claro está, por esa contrarreloj final cercana al mar Mediterráneo.

Jasper Philipsen remporte la 16e étape du Tour de France 2024.
Marco Bertorello

La etapa del día anterior, con final en Nîmes, tuvo un desarrollo muchísimo más insulso. Destacó el pundonor de Gachinard, en una escapada por las anchas carreteras e interminables rectas que conducían a la ciudad de la Occitania gala. Una fuga a la antigua usanza, con el solo propósito de mostrar la publicidad de su equipo Total Energies, sabedor de que el pelotón le cazaría a su voluntad. La victoria fue para Jasper Philipsen, quien tuvo nuevamente como lanzador al campeón del mundo Van Der Poel, y tras una maniobra un tanto sucia de Bauhaus que no mereció la descalificación por parte de los jueces. Lo más trascendente, de cara al podio final de Niza, fue la caída del actual maillot verde, Biniam Girmay. El eritreo se quedó sin puntuar en el sprint final. Con su victoria, Philipsen recortó muchos puntos respecto a Girmay. Con los trazados de las próximas etapas, en las que no se prevén resoluciones al sprint, cobran muchísimo interés los puntos que se pueden capturar en los sprints intermedios.

El Tour de Francia 2024 aún no ha terminado.

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