La temporada 2026 ha iniciado, un mes ya ha transcurrido y ya estamos de vuelta con la primera entrega del ranking de puntos UCI del año, que además marca el inicio de un nuevo trienio, dándoles la bienvenida a Uno-X, NSN (ex Israel) y Lotto-Intermaché al grupo de los World Tour, en detrimento del Cofidis (ahora Pro Team) y del desaparecido Arkea.
Si bien el trienio es joven, hay equipos que ya se están poniendo manos a la obra con el asunto de los puntos, como los tan sonado Unibet Rose Rockets, quienes se quedaron fuera del Tour de Francia, bajo el argumento de “méritos deportivos”, considerando que el Caja Rural (seleccionado con la última invitación) obtuvo un 20 % más de puntos que los de Bas Tietema el año pasado, más allá del hecho de que la salida desde Barcelona supone un plus para la escuadra española. Bueno, esa es la versión oficial, al menos.
Indistinto de aquello, podemos decir que hay una situación muy evidente aquí, y es que aunque el trienio recién empieza (apenas el primer de treinta meses de competencia), los equipos Pro Team tienen la obligación año a año de situarse en los primeros tres sitios para asegurarse las invitaciones automáticas a las competencias World Tour el año entrante, además de asegurarse un puesto entre los 30 mejores equipos a nivel mundial para tener la posibilidad de formar parte de una Gran Vuelta. Si no, pregúntenle al Euskaltel.
Dicho esto, y ya habiendo sorteado la etapa australiana de la temporada, sumado al Alula Tour y al Mallorca Challenge, los rankings empiezan a tomar forma, y muchos equipos ya empiezan a planificar el resto de sus temporadas para tener una buena temporada que le permita garantizar un acceso a las competencias principales en el 2027, sumado al hecho de que los patrocinadores continúen satisfechos. En ese contexto destacamos que, el UAE Team Emirates XRG ya ha empezado a poner orden desde el Santos Tour Down Under, con la victoria de Jay Vine, que sumado a la etapa más general de Jan Christen en el Alula Tour, le han dado la ventaja tempranera al cuadro emiratí con 1876 puntos, seguido no tan lejos por el Jayco, y ya con casi el doble de puntos que el Astana y el RB Bora, situados en tercer y cuarto lugar.
Por el lado de los Pro Team, vemos que el Tudor ha ido tomando la ventaja, arrancando fuerte gracias a una destacada actuación de Marco Brenner en Down Under, más un puñado de puntos adicionales en el Cadel Evans; y eso que pudo ser mucho mejor para los suizos si Yannis Voisard no se desinflaba en la última etapa del Alula Tour, puesto que partía como líder de la general, aunque igual se fue con el botín de una etapa.
De la gráfica anterior, hay que prestar atención a los siguientes equipos, ya que vemos al Burgos Burpellet BH en el segundo lugar, habiendo cosechado la mayor parte de sus puntos corriendo en África con Kudus y Mayer, pero logrando ya un 15 % de los puntos que obtuviera el año pasado, demostrando que son capaces de gestionar puntos fuera de Europa.
Los Unibet Rose Rockets se encuentran en el tercer puesto, y poco a poco se están empezando a asentar en la temporada, logrando estar muy activos durante el inicio de temporada en España, con victoria de Dylan Groenewegen incluida, y seguramente darán de qué hablar en esta temporada, al menos si quieren demostrar que la ASO se equivocó al no seleccionarlos para el Tour este año. Y a propósito del Tour 2025, el Caja Rural buscará demostrar en esta temporada que están a la altura de la ronda gala, aunque todavía necesitan despegar un poco, ya que tienen 112 puntos menos que los “cohetes” de Tietema, habiendo también competido ya en España y Arabia Saudita.
Por otra parte, hay que mirar de cerca al Cofidis que, al ser Pro Team, han ganado algo de flexibilidad en su calendario (no compitieron en Australia, y tampoco lo harán en el Giro, Tirreno-Adriático y Strade Bianche); sin embargo, no deberían descuidarse porque necesitan, sí o sí, quedar entre los primeros tres Pro Team en octubre de este año para seguir compitiendo a nivel World Tour; caso contrario, dependerán exclusivamente de los organizadores. Dicho esto, ya están a más de 200 puntos de ese umbral, hoy ocupado por los Rockets.
¿Y DEL LADO FEMENINO?
A partir de esta temporada, también destinaremos un breve análisis del lado femenino, donde también podrán ver cómo evolucionan día a día los puntos UCI en nuestro sitio. Sin embargo, no descartamos en algún rato dedicarles unas líneas exclusivas para las mujeres, una vez que avance la temporada.
De igual manera que los hombres, las mujeres también iniciaron su periplo por Australia y España, de donde el UAE Team ADQ han salido mejor fortalecidas con un buen botín de 2069 puntos cosechados por algunas de sus corredoras, pese a que salieron sin victorias del país oceánico.
De la gráfica anterior, llama la atención lo obtenido por Laboral Kutxa, cuyos 1351 provienen mayormente de lo hecho en El Salvador, habiendo participado en un puñado de carreras, donde claramente fueron las favoritas frente a un grupo de equipos continentales y clubes nacionales, aprovechado aún el hecho de que la puntuación es de categoría .1. Habrá que ver cómo gestionarán su resto de temporada, pero no podemos decir que no hicieron su trabajo en Centroamérica.
En los siguientes lugares, y un poco más parejos tenemos al EF Education-Oatly (gracias mayormente a la victoria de Noemi Rüegg en la general de Down Under), FDJ United (con Wollanston y Bertizzolo brillando en Australia) y el Liv Alula Jayco, con menos de 200 puntos de separación entre estas. En el resto de lugares, todo parece estar en orden por el momento, ya que los 14 equipos World Tour se encuentran en los 15 primeros puestos, que son los que garantizan una licencia World Tour a nivel femenino para el siguiente periodo, siendo el Laboral Kutxa el único Pro Team que está en el top 15 en esta categoría.
Ricardo Rendón escribe desde Ecuador, desde donde transmite análisis sosegados, visiones del ciclismo muy interesantes. Es, además, el gran motor del recuento de puntos UCI, de tanta actualidad para los equipos World Tour y Pro Teams. Una pieza clave del proyecto Le Puncheur que hereda de High-Cycling.
