El Giro d’Italia Women 2026 comenzaba con una prima giornata en la costa adriática con vocación claramente velocista. La salida desde Cesenatico, estrechamente vinculada al Pirata Marco Pantani, conducía hacia Ravenna con un recorrido prácticamente llano, con aroma de volata.

El guion estaba claro. Y todo sucedió como la gran mayoría hubiese aventurado. Wiebes alzaba los brazos y se vestía por vez primera la maglia rosa, sumando su sexto triunfo en la carrera. Hasta aquí todo había sucedido dentro del orden. Pero entonces llegó la introducción al caos.

El comunicado posterior del SD Worx-Protime terminó generando más dudas que certezas. El equipo sembró interrogantes sobre la fiabilidad del pesaje, pero dejó sin responder una pregunta fundamental: nadie aclaró si esa bicicleta había sido verificada previamente por el propio equipo antes de tomar la salida.

Tras la decisión de los comisarios, Balsamo se convertía en la vencedora de la primera llegada y, de paso, en la primera maglia rosa. Con el plus de vestir en casa la rosa y contar con un buen bloque de corredoras rodadoras y experimentadas llegó su catarsis.

La otrora campeona del mundo en 2021 logró, a la primera de cambio, vencer vestida con la maglia rosa, algo que no logró en 2022, y señaló al cielo en recuerdo de su tío.

En las siguientes jornadas, cuando la carrera se comprimía en los kilómetros finales y el pelotón empezaba a deformarse entre curvas, rotondas y trenes lanzados al límite, la italiana parecía estar siempre en el lugar correcto. No necesitaba imponer una superioridad descomunal. Le bastaba con entender antes que nadie cómo iba a moverse el esprint.

Gillespie, Consonni, Williams o Coles-Lyster trataron de hacerle frente. Pero no fue suficiente.

Mientras otras ciclistas corrían el Giro etapa a etapa, Anna van der Breggen parecía correrlo como una partida de ajedrez. No sabemos si la neerlandesa idolatra a Bobby Fischer, pero transmitió constantemente la sensación de estar hasta cuatro movimientos por delante de sus rivales. Es como si ella sola hubiese entendido antes que nadie dónde se decidiría realmente la carrera.

En Nevegal asestó su gran puñalada. Fue una actuación sublime, rozando la perfección, ante algunas de las mejores escaladoras y especialistas del pelotón. Resulta llamativo —y quizá también injusto— que ninguna portada de medios deportivos vinculados al ciclismo se hiciese eco de semejante exhibición.

Por dos motivos. Porque la hazaña la firmaba una de las mejores ciclistas de todos los tiempos. Y porque apenas cuatro semanas antes había sufrido un golpe anímico tremendo, cediendo el maillot rojo ante Paula Blasi en las rampas del Angliru.

Anna van der Breggen ha terminado naufragando la clasificación general desde el control absoluto del tiempo y de la carrera. Ni siquiera, Valentina Cavallar ha podido ser su sostén en una última jornada para el recuerdo.

La neerlandesa nunca ha transmitido ansiedad. No ha respondido a cada movimiento de forma inmediata, sino a ritmo, poco a poco, porque entendía perfectamente cuáles eran los momentos que importaban realmente. Hasta la última jornada supo afrontar los estímulos negativos y provocarlos en su principal rival Vollering.

Pero en la batalla final, en el día menos esperado, Anna van der Breggen pareció no querer salir al ataque de Niedermaier y desde entonces la carrera se puso patas arriba.

No sabemos si hubo biscotto, pero el aroma quedó en el aire. Vollering ejerció de Karpov, dejando primero hacer a Niedermaier, Longo Borghini y Fisher-Black. Después las alcanzó ante las inesperadas dudas y enarboló una colaboración a cuatro bandas.

Y de nuevo volver a naufragar en l’ultima giornata. Es difícil gestionar esto. Pero van der Breggen es capaz. Esperamos verla en el Tour de France Femmes con ánimo de revancha. Ya sabemos que van der Breggen no es un humano cualquiera. Se ha quedado a las puertas de inscribir su nombre en letras rosas junto a Fabiana Luperini. Esperemos que vuelva a levantarse como ha hecho siempre. La gestión emocional puede ser una de las grandes fortalezas menos comentadas de van der Breggen.

Gestionar el estímulo de perder La Vuelta Femenina 2026 en el último instante y, frente a rivales aún más fuertes, y resurgir con autoridad el Giro d’Italia Women apenas un mes para exhibirse en la contrarreloj y situarse líder a falta del último gran día. Ahora tiene un nuevo estímulo que gestionar. No aventuro a decir alguien que sea capaz de ello, pero tampoco de negarle la mayor a van der Breggen. Todo el respeto y admiración.

Demi Vollering llegaba al Giro con la posibilidad de conseguir una histórica triple corona, y desde el inicio fue tratada como la gran referencia para vestir la maglia rosa.

En Nevegal, sin embargo, se llevó un golpe importante. cedió 70 segundos respecto a Anna van der Breggen. Desde ese momento, cada ascenso dejó de ser una simple selección natural para convertirse en una invitación al desgaste. Cada cambio de ritmo se transformó en una forma de obligar a las demás a salir de su zona de confort.

Allí donde Van der Breggen buscaba control, Vollering proponía tensión: donde una medía, la otra empujaba. La buscaba. Intentaba romper la carrera y, con ello, también el orden establecido. Incluso cuando el resultado no terminaba de acompañarla, la intención era siempre la misma: exponer a las rivales, llevarlas al límite, forzar el error.

Porque Vollering corre como si el ciclismo no pudiera resolverse desde la espera. Necesita endurecer, seleccionar, agitar. Convertir cada subida en una prueba de resistencia mental tanto como física.

Y aun así, incluso cuando no encontró el golpe definitivo, dejó una sensación constante de amenaza competitiva. La carrera cambiaba con su simple presencia: el grupo se tensaba, las favoritas se reorganizaban, y el control se volvía más frágil. Y terminó por encontrar el golpe definitivo. Lo hizo a instancia de otras competidoras. El tiempo dirá si hubo biscotto, quizás próximamente veamos ajustes de cuenta o cambios de equipo que explican muchas cosas…

En Brabantse Pijl o Flecha Brabanzona, Célia Gery nos empezó a mostrar que no es una promesa, sino una realidad emergente del pelotón internacional. Días después, en Chambéry, confirmó todo con una victoria en solitario. No era casualidad: era la confirmación de una corredora en crecimiento acelerado.

En la primera mitad de la carrera ya dio señales: filtraciones en momentos clave e incluso presencia en la lucha por la maglia bianca. Un papel secundario… hasta que la carrera empezó a romperse.

El punto de inflexión llegó en el séptimo parcial. En el desorden, Gery no esperó confirmaciones: se adelantó al movimiento decisivo y entró en el instante exacto en el que el Giro cambiaba de ritmo.

En Salice Terme encontró su premio: primera victoria en una gran vuelta, construida desde la intuición pura y la lectura del caos.

Hay jóvenes que llegan a las grandes vueltas para aprender. Isabella Holmgren llegó para competir. Esa es la idea que mejor define su Giro: una adaptación inmediata al máximo nivel sin signos de nerviosismo.

Ya había mostrado su potencial con una séptima plaza en el Giro 2025, la victoria en el Tour de l’Avenir y actuaciones consistentes en carreras de prestigio como Lieja, donde fue sexta en 2026.

En este Giro ha dado un paso adelante en sensaciones. Respondió con calma a los ataques de las favoritas, firmando pequeñas remontadas que muestran inteligencia táctica y buena lectura de carrera.

Intentó atacar en varias ocasiones, entendiendo los momentos de carrera, aunque aún le falta el punto de potencia sostenida para abrir diferencias reales en la alta montaña. Aun así, su presencia ya cambia la percepción del pelotón: deja de ser una promesa a largo plazo y empieza a ser una corredora que compite de tú a tú en el presente. Aunque la última jornada se le hizo un poco de bola.

Antonia Niedermaier llegaba al Giro como una de las aspirantes al podio más tapadas del pelotón. Y quizá precisamente ahí residía parte de su peligro competitivo.

La alemana ya sabía lo que significa ganar en esta carrera. También sabía lo cruel que puede llegar a ser. En el Giro 2023 firmó una victoria de etapa brillante antes de abandonar al día siguiente tras una caída, en uno de esos giros emocionales que explican perfectamente la dureza de las grandes vueltas.

El inicio de 2026 había dejado sensaciones realmente prometedoras. Sin embargo, una enfermedad que la obligó a abandonar en Extremadura terminó por arruinar buena parte de su primavera. Aun así, en la Itzulia Women volvió a dejar señales positivas.

En Nevegal sorprendió con un sólido cuarto puesto. Fue el primer gran aviso de que su Giro iba mucho más allá de una actuación puntual. A partir de entonces, Niedermaier se convirtió en una de las protagonistas constantes de la carrera. Más silenciosa que otras favoritas, quizá menos mediática, pero siempre presente cuando la general comenzaba a moverse de verdad.

No necesitó exhibiciones permanentes ni protagonismo exagerado. Su presencia apareció de manera casi silenciosa en todos los momentos importantes de la carrera. Y precisamente ahí reside el enorme valor de su Giro: en convertirse poco a poco en una figura imposible de ignorar dentro de la clasificación general.

Solo en Saluzzo nos sorprendió con un ataque que por momentos la situó como líder virtual de la carrera. Pero tras la reacción de Vollering en solitario, su renta y su luz se fueron difuminando. Pareció satisfecha con el segundo puesto. Dio a entender que había entente y pareció que un biscotto nos robó aun más espectáculo. Niedermaier tiene contrato hasta 2028, pero Canyon//SRAM está en cuadro… ¿Acuerdo a la vista?

Elisa Longo Borghini llegaba al Giro con el peso simbólico que implica defender el título en casa. Y no era una presión menor. En 2024 había conseguido, por fin, conquistar la carrera que durante años pareció resistírsele.

Lo hizo además desde el dominio absoluto, controlando la general prácticamente desde el primer día. Un año después, en 2025, volvió a demostrar su capacidad competitiva remontando junto a su equipo, en la penúltima jornada, la ventaja que mantenía Marlen Reusser.

Hasta entonces, el Giro había sido una relación incómoda para la italiana. Durante años fue señalada constantemente como favorita por los medios y el entorno, pero esa condición de gran referencia del ciclismo italiano parecía añadirle una presión difícil de gestionar.

Correr en casa nunca fue sencillo para ella. Quizá por eso sus victorias recientes terminaron teniendo también algo de liberación emocional.

Es cierto que, a nivel de rendimiento puro, no estuvo a la altura de lo que probablemente esperaba tanto ella como buena parte del entorno italiano. Pero nunca dejó de intentarlo. Longo Borghini siguió corriendo con ambición y al ataque, incluso en terrenos menos favorables para sus características, como ocurrió en Salice Terme.

Porque correr con la tricolore en casa no es únicamente una cuestión estética o simbólica. También implica asumir una responsabilidad emocional constante. Y Elisa, incluso lejos de su mejor versión, nunca dejó de competir como si sintiera ese peso sobre los hombros.

Y finalmente con la tricolore llegó la redención emocional. En una última jornada para el recuerdo Longo Borghini logró vencer en la mejor jornada del Giro d’Italia women 2026. A veces no es fuerza, sino saber leer y estar donde otras son capaces. En Saluzzo Longo Borghini cerró un Giro en el que siempre corrió con honor.