Etapa 9: La Vila Joiosa/Villajoyosa → Alto de Aitana. Costa Blanca | Hombres de la general
- Horario: 12.26 – 17:15. CET
- Horario inicio TV: 12:00. CET
La primera gran etapa de montaña de la Vuelta. Desde el comienzo hay dificultades: Coll de Rates, 1,5 kilómetros al 6,2%, Puerto de Tárbena, 7,2 kilómetros al 5,4%, Miserat, 5,2 kilómetros al 9,9%, y Port de Tollos, 4 kilómetros al 5,7%. Y después, Aitana. La subida final alcanza 21,9 kilómetros al 5,8%, una ascensión larguísima en la que será imposible esconder las diferencias. No se trata de una pared, sino de una prueba de resistencia en la que el ritmo constante puede hacer más daño que un ataque explosivo.
📝 Parte clave del recorrido
La Etapa 9 es la primera gran jornada de montaña de esta Vuelta: 187,4 kilómetros entre La Vila Joiosa/Villajoyosa y el Alto de Aitana, con casi 5.000 metros de desnivel acumulado y seis puertos puntuables.
La carrera empieza prácticamente cuesta arriba, con un terreno de continuos repechos que debería favorecer la formación de una escapada. Antes de llegar al kilómetro 30 aparece el Puerto de Tárbena (7,2 km al 5,4%), aunque será solo el comienzo. Después llegará el Coll de Rates, un puerto muy conocido por los profesionales, y poco después, alrededor del kilómetro 70, uno de los puntos clave del día: el Puerto de El Miserat (5,2 km al 10%). Es corto, pero sus rampas pueden hacer una primera selección importante, especialmente entre los corredores de la escapada.
Todavía quedarán por delante el Port de Tollos (4 km al 6%), el Port de Tudons (7 km al 5,3%) y el Puerto de Benifallim (4,8 km al 5,8%), con el pelotón acumulando ya varios miles de metros de desnivel.
Tras coronar Benifallim quedarán algo menos de 50 kilómetros hasta el inicio de la subida definitiva. Allí espera el Alto de Aitana, con unos 22 kilómetros al 5,8%. La media engaña, porque la pendiente se endurece progresivamente y los últimos 7 kilómetros rondan el 8% durante largos tramos. Con casi 5.000 metros de desnivel en las piernas, Aitana será una auténtica prueba de resistencia. La fatiga acumulada puede marcar más diferencias que las propias rampas y, por primera vez en esta Vuelta, los grandes favoritos de la general tendrán un escenario perfecto para medir sus fuerzas.
🌧️ El parte meteorológico
Jornada de sol y temperaturas agradables, sin que el tiempo parezca dispuesto a añadir más dureza a una etapa ya de por sí exigente. En la salida, en la Costa Blanca, se esperan alrededor de 26 ºC, mientras que incluso en las zonas más altas la temperatura se mantendrá estable. El viento soplará moderado y de componente sur.
En Aitana, alrededor de la meta, se esperan unos 24 ºC y viento del sur de entre 10 y 15 km/h. Por tanto, ni lluvia ni viento deberían ser protagonistas. Eso sí, con casi 5.000 metros de desnivel, el calor puede terminar pasando factura. La hidratación y la capacidad para refrigerarse serán importantes en una jornada tan larga de montaña.
🌟 Los favoritos
Aquí voy a arriesgar. Con Pogačar fuera de carrera, cambia completamente el escenario y creo que esta puede ser una de esas etapas en las que la escapada acaba jugando por la victoria.
Por los hombres de la general, Enric Mas es mi apuesta. Está siendo uno de los más sólidos de esta primera semana y el recorrido le encaja: mucha acumulación de desnivel, seis puertos y un Alto de Aitana donde la regularidad puede valer más que la explosividad. Felix Gall es probablemente su gran rival, después de lo visto en Valdelinares, mientras que Primož Roglič, Oscar Onley, Sepp Kuss, Richard Carapaz y Mattias Skjelmose también deberían estar en la pelea.
Pero la clave puede estar delante. con UAE sin Pogačar, hay muchos corredores con libertad para buscar la fuga: Jay Vine, Pablo Torres, Tobias Halland Johannessen, Lorenzo Fortunato, Santiago Buitrago, Jakob Omrzel, Leo Bisiaux, Ramses Debruyne, Marco Brenner, Harold Tejada, Clement Berthet, Ben Tulett, Jørgen Nordhagen, Andreas Leknessund, Paul Double, Eddie Dunbar, Pavel Sivakov, Juan Felipe Rodríguez, Kevin Vermaerke, Valentin Paret-Peintre, Filippo Zana, Pablo Castrillo, José Manuel Díaz, Jan Hirt, Cristian Rodríguez, Iván Ramiro Sosa y Carlos Rodríguez.
Y hay un nombre que me gusta especialmente para este escenario: Jay Vine. UAE pierde a su líder, pero gana libertad para jugar con la fuga. El australiano ya ha demostrado que sabe ganar etapas de montaña desde delante y, en una jornada así, puede ser una de las mejores cartas para el equipo.
También habrá que ver qué hacen João Almeida y Wout van Aert si la carrera toma un camino diferente, aunque el terreno parece más favorable a los escaladores y a los corredores capaces de superar una fuga muy dura.
Jay Vine
Enric Mas, Tobias Halland Johannessen
Felix Gall, Primož Roglič, Sepp Kuss
Nacido en Valladolid un 19 de Septiembre de 1994, Sergio Yustos Fernández, apasionado de las dos ruedas y triatleta en sus tiempos libres, comenzó su andadura en Zona Matxin allá por 2012. Poco tardo en crear un proyecto como Road & Mud que estuvo dirigiendo entre 2013 y 2018. Después de unos años escribiendo previas y análisis de carrera en sus redes personales, ahora lidera este proyecto. Lo podéis escuchar también en el conocido podcast de El Maillot.
