Etapa 21: Carrefour Granada → Granada | Puncheurs
- Horario: 16.20 – 18:25. CET
- Horario inicio TV: 16:00. CET
La última etapa no es la típica procesión hacia la meta. Son solo 113 kilómetros y el recorrido gira alrededor de Granada, pero incluye cuatro pasos por la subida de La Alhambra, de 2,1 kilómetros al 6,6%. El circuito final convierte la jornada en algo mucho más interesante. Los corredores pasarán varias veces por esa ascensión antes de afrontar el último paso y dirigirse hacia la meta. No es una subida suficientemente larga para cambiar una gran diferencia en la general, pero sí puede provocar ataques, especialmente si la clasificación llega abierta, y sobre todo dejar un ganador final que no será un sprinter.
📝 Parte clave del recorrido
La Vuelta no terminará este año en Madrid. La carrera se desplaza hasta Granada, con una última etapa de apenas 99 kilómetros que comenzará junto a un Carrefour y terminará a los pies de la Alhambra. Un escenario muy diferente al de una clásica etapa de cierre, pero con un circuito final que promete muchísimo.
La gran protagonista será una subida de 1,6 kilómetros al 7%, muy al estilo del circuito de Montmartre de París. Originalmente estaba previsto que la meta estuviera en lo alto, pero Unipublic decidió trasladarla a la parte baja, junto a la Alhambra. Eso no elimina la ascensión: el pelotón tendrá que subir hacia ella cuatro veces, con el último paso por la cima situado a poco más de 7 kilómetros de meta.
El circuito será además muy técnico, con continuos giros de izquierda y derecha, por lo que la posición y la habilidad para moverse en el grupo tendrán un peso enorme. Una última etapa corta, nerviosa y muy diferente a lo habitual, en la que algunos corredores todavía tendrán ganas de competir mientras otros estarán deseando poner punto final a la Vuelta.
Hay, además, un asunto importante alrededor de la seguridad. Los corredores han solicitado que se neutralicen los tiempos para la general, de manera que la clasificación no pueda sufrir cambios por una caída o incidente en este circuito. A priori, no parece que la petición vaya a prosperar, por lo que, salvo decisión de última hora, los tiempos seguirán contando y habrá que afrontar el circuito con toda la tensión que eso implica.
🌧️ El parte meteorológico
El último día de la Vuelta volverá a ser caluroso en Granada, aunque sin llegar a las condiciones extremas que hemos visto en otras jornadas. Se esperan alrededor de 32 ºC, con poco viento y sin lluvia. Eso sí, el descenso de las temperaturas comenzará a notarse durante la tarde y, cuando los corredores afronten la llegada a Granada, prevista alrededor de las 19:15, el ambiente será algo más llevadero.
🌟 Los favoritos
El cambio de recorrido modifica bastante el escenario. Con la meta ya no situada en lo alto de la subida de la Alhambra, sino a sus pies, los escaladores y puncheurs pierden parte de su ventaja y ganan peso los corredores rápidos. Y en ese terreno, hay un nombre que sobresale por encima del resto: Wout van Aert. El belga ya ha ganado dos etapas en esta Vuelta y tiene aquí una última oportunidad para cerrar su carrera con una tercera victoria. Visma | Lease a Bike había repartido los objetivos de etapa antes de comenzar la carrera y, pese a la presencia de Matthew Brennan, todo apunta a que esta vez debería ser la oportunidad de Van Aert. Brennan, eso sí, llega con unas cifras espectaculares y podría buscar su sexta victoria, algo extraordinario después de tres semanas.
Detrás de ellos aparece un grupo enorme de corredores que ya han demostrado tener velocidad y capacidad para sobrevivir a finales de este tipo. Alessandro Romele, Magnus Cort, Thibau Nys, Finn Fisher-Black, Jordi Meeus, Vincenzo Albanese, Vito Braet, Léo Bisiaux y Axel Laurance han terminado entre los diez primeros en varias ocasiones durante esta Vuelta y Granada les ofrece una última oportunidad. De todos ellos, Romele y Cort me parecen especialmente interesantes por la combinación entre resistencia, velocidad y capacidad para superar la subida final.
A Thibau Nys le está costando un poco más en estos últimos días, mientras que la subida puede llevar al límite a un corredor como Jordi Meeus. Aun así, el recorrido es mucho más amable para ellos que el que estaba previsto originalmente. Axel Laurance, Albanese, Braet, Fisher-Black y Bisiaux pueden llegar perfectamente con opciones si la carrera se rompe lo suficiente en las cuatro ascensiones a la Alhambra.
También hay que mantener en el radar a Bryan Coquard y Bastien Tronchon, dos corredores que ya saben lo que es ganar en esta Vuelta y que han sido capaces de aparecer en finales muy diferentes. Ivo Oliveira, Kevin Vermaerke, Ivan Romeo, Henok Mulubrhan, Valentin Paret-Peintre, Andreas Leknessund, Andreas Kron, Ramses Debruyne y Jarno Widar completan un grupo de corredores que pueden aprovechar una carrera más selectiva de lo esperado. Y, aunque no sea el escenario más probable, Richard Carapaz es probablemente el único corredor de la general con suficiente libertad y ambición como para intentar convertir el último día en algo más que una celebración.
Pero con solo 99 kilómetros y un circuito tan técnico, la posición va a ser fundamental. Las cuatro subidas a la Alhambra pueden hacer daño, pero la última cima está a más de siete kilómetros de meta y todavía habrá terreno suficiente para que un corredor rápido pueda volver a entrar o jugarse la victoria. Por eso me cuesta pensar en una llegada de escaladores puros.
Wout van Aert
Matthew Brennan, Magnus Cort
Thibau Nys, Axel Laurance, Bastien Tronchon,
Nacido en Valladolid un 19 de Septiembre de 1994, Sergio Yustos Fernández, apasionado de las dos ruedas y triatleta en sus tiempos libres, comenzó su andadura en Zona Matxin allá por 2012. Poco tardo en crear un proyecto como Road & Mud que estuvo dirigiendo entre 2013 y 2018. Después de unos años escribiendo previas y análisis de carrera en sus redes personales, ahora lidera este proyecto. Lo podéis escuchar también en el conocido podcast de El Maillot.
