Clasificación general
Hay un nombre que está por encima de todos los demás y ese es Tadej Pogačar. No hace falta buscar demasiados argumentos para justificarlo: hablamos del mejor corredor del mundo y de un recorrido que, además, ofrece prácticamente todas las herramientas que necesita para imponer su ley. Montaña, finales explosivos, puertos largos y dos contrarrelojes en las que también puede marcar diferencias. Aitana, Calar Alto, Sierra de la Pandera o, especialmente, el durísimo Collado del Alguacil son escenarios perfectos para que el esloveno empiece a construir una ventaja que después pueda ampliar contra el reloj.
La gran incógnita no está tanto en su capacidad para ganar como en el desgaste de una temporada larguísima y en cuánto necesitará UAE Emirates-XRG controlar una carrera que, por recorrido y por rivales, invita a pensar en una Vuelta muy abierta por detrás. Por cierto, no lleva tampoco un super equipo el UAE para lo que podríamos esperar.
Porque ahí está precisamente la gracia: si Pogačar está en condiciones normales y no aparece ningún problema físico o de salud, parte como favorito indiscutible para conquistar por primera vez la Vuelta a España. Detrás de él aparece un grupo mucho más interesante y bastante más equilibrado. Felix Gall llega con una candidatura especialmente fuerte después de un 2026 en el que ha dado un paso adelante, con actuaciones de enorme nivel en las vueltas por etapas y una victoria en Burgos que confirmó que el descanso le ha sentado bien. Tiene el fondo y la capacidad escaladora para aprovechar las jornadas largas de la segunda y tercera semana y, sobre todo, parece uno de los corredores más preparados para beneficiarse si la carrera se convierte en una cuestión de resistencia.
Oscar Onley, por su parte, llega con una incógnita diferente: su verano quedó condicionado por una caída, pero regresó en Burgos ganando una etapa y terminando segundo en la general, una demostración inmediata de que ha recuperado sensaciones. Su explosividad puede hacerle especialmente peligroso en finales como Aitana o La Pandera, aunque todavía tendrá que demostrar que puede sostener ese nivel durante tres semanas.
Richard Carapaz juega otra partida. El ecuatoriano conoce perfectamente cómo se corre una grande, llega después de demostrar en el Tour que sigue estando entre los mejores escaladores y tiene una virtud que puede resultar decisiva en esta Vuelta: sabe correr cuando la carrera se rompe. Puede atacar desde lejos, puede sobrevivir a una jornada de desgaste y puede convertir una situación aparentemente desfavorable en una oportunidad.
Enric Mas, mientras tanto, vuelve a presentarse como ese corredor al que quizá no se le concede todo el reconocimiento que merece hasta que termina la Vuelta: seis participaciones consecutivas entre los seis primeros son una barbaridad y el recorrido, con tantas ascensiones largas, se adapta a su capacidad para subir a ritmo. Burgos dejó señales positivas y, si encuentra su mejor versión, volverá a estar en la conversación por el podio.
Y queda Primož Roglič, probablemente el nombre más difícil de colocar. Por palmarés debería estar entre los dos o tres grandes candidatos, porque conoce esta carrera como nadie, pero su preparación (caída mediante) y sus últimos resultados generan dudas. Si aparece el Roglič de las grandes ocasiones, tiene recorrido para ganar; si no, puede verse obligado a cambiar de objetivo antes de lo previsto. De hecho creo que podría ser incluso Luke Tuckwell quién acabe buscando la general en Red Bull.
Outsiders, sorpresas y corredores a vigilar
El segundo escalón es enorme y, probablemente, aquí esté una de las grandes historias de la Vuelta. João Almeida es el primero que aparece en esta categoría y quizá el que más difícil resulta entender fuera de los grandes favoritos. Fue segundo en la Vuelta anterior, conoce perfectamente cómo gestionar una general y tiene un perfil especialmente adecuado para este recorrido gracias a su regularidad en la montaña y a su rendimiento contra el reloj. El problema está en una temporada complicada y en las dudas sobre si llegará realmente al nivel que necesita para volver a pelear por el podio. Si lo consigue, tener a Pogačar como jefe de filas puede ser incluso una ventaja: UAE tendrá dos cartas y Almeida podría convertirse en una amenaza para cualquiera que intente atacar al esloveno.
Mattias Skjelmose también merece una mención especial después de haber terminado sexto en el Tour y quinto en la Vuelta de 2024. Es un corredor explosivo, completo y cada vez más maduro en las grandes vueltas, aunque habrá que comprobar qué factura le pasa disputar dos grandes vueltas en una misma temporada.
Jørgen Nordhagen representa otra historia completamente distinta: juventud, talento y una evolución que empieza a exigirle algo más que ser una promesa. Sus resultados en UAE Tour y Romandía demuestran que tiene nivel para estar delante y, liberado de la presión que tendrán otros nombres, puede ser una de las grandes revelaciones de la carrera.
En el mismo grupo aparece Sepp Kuss, ganador de esta Vuelta en 2023 y un corredor que nunca puede darse por descartado cuando el recorrido se llena de montaña. Si encuentra su mejor versión y Visma | Lease a Bike le concede libertad, tiene terreno para volver a ser protagonista.
Tobias Halland Johannessen, Cian Uijtdebroeks y Jay Vine (si no se cae) comparten esa condición de corredores capaces de meterse muy arriba si la carrera les sonríe, aunque por diferentes motivos: el noruego puede crecer a medida que aumenta la dureza, Uijtdebroeks necesita recuperar la regularidad que le llevó a ser uno de los grandes talentos de su generación y Vine tiene un perfil especialmente interesante gracias a su capacidad escaladora y a la contrarreloj.
Tampoco conviene olvidarse de Santiago Buitrago, cuya temporada ha estado marcada por la mala fortuna pero que puede encontrar en la Vuelta el escenario perfecto para recuperar el terreno perdido; de Carlos Rodríguez, que necesita una buena primera semana para volver a situarse en el lugar que por calidad le corresponde; o de corredores como Pello Bilbao, Mikel Landa (le pinta feo), Eddie Dunbar y Harold Tejada, que tienen experiencia, fondo y capacidad suficiente para aprovechar una carrera en la que el desgaste puede terminar alterando cualquier jerarquía previa.
Y luego está el territorio de las apuestas: Jakob Omrzel, Pablo Torres, Jarno Widar, Ben Tulett, Marco Brenner, Cristian Rodríguez, Leo Bisiaux, Laurens De Plus o Lorenzo Fortunato tienen un techo difícil de calcular y podrían encontrar su oportunidad en una fuga, en una jornada de montaña o simplemente aprovechando que la batalla por la general deje algún espacio.
Clasificación de la montaña
La montaña presenta un escenario mucho más abierto que la general. Tadej Pogačar parte como el gran nombre, pero su presencia en esta pelea dependerá de cuánto quiera controlar la carrera. Si el esloveno decide ir a por cada puerto, tendrá muy difícil encontrar rival. Si, por el contrario, el equipo centra sus esfuerzos en la general, la clasificación puede convertirse en territorio de los escapados.
Ahí aparece Lorenzo Fortunato, un corredor que encaja perfectamente con este maillot. Escalador puro, experimentado y con capacidad para buscar fugas en las jornadas más duras. Jay Vine también puede tener un papel importante si UAE Emirates-XRG le da libertad. Tiene piernas para ganar etapas de montaña y puede acumular muchos puntos a lo largo de tres semanas. Eso si, insisto, si no se cae.
Richard Carapaz es otro candidato evidente. El ecuatoriano sabe perfectamente cómo se construye una clasificación de este tipo y viene, además, de ganar la montaña del Tour. No necesita disputar la general para ser protagonista y puede convertir una fuga en una auténtica mina de puntos, aunque creo que esta vez si buscará un rol más interesante en la general.
Por detrás, Valentin Paret-Peintre, Tobias Halland Johannessen, Santiago Buitrago, Mikel Landa, Wout van Aert, Sepp Kuss o Felix Gall tienen argumentos suficientes para entrar en la pelea. También habrá que vigilar a Mattias Skjelmose y Cristian Rodríguez, especialmente si encuentran libertad para moverse en la segunda mitad de la carrera.
Clasificación de la regularidad
La regularidad tiene un perfil diferente al de la montaña y, sobre todo, ofrece una pelea mucho más abierta. Matthew Brennan, Mads Pedersen y Wout van Aert parten como los grandes nombres por su capacidad para sumar tanto en los sprints como en las etapas más complicadas. Los tres tienen velocidad, resistencia y suficiente fondo para mantenerse delante durante tres semanas, aunque cada uno puede construir su candidatura de una manera distinta.
Por detrás aparece Tadej Pogačar, que es el gran comodín. Si disputa los sprints de las etapas que pueda controlar y, además, suma puntos en las llegadas de montaña, puede convertirse en un candidato muy serio sin necesidad de buscar específicamente este maillot. Jordi Meeus y Kaden Groves representan el perfil más puro de velocista y necesitarán aprovechar al máximo las oportunidades que ofrezca el recorrido, especialmente porque algunas jornadas aparentemente llanas tienen dificultades suficientes para eliminar a los hombres más pesados.
También habrá que seguir a Ben Turner, Bryan Coquard, Orluis Aular, Alexis Renard y Hugo Hofstetter, corredores que pueden acumular puntos con regularidad si encuentran su sitio en las llegadas. Y en un segundo plano aparecen nombres como Primož Roglič, Alberto Dainese, Alessandro Romele o Axel Laurance, con opciones más condicionadas a la evolución de la carrera.
Clasificación de los jóvenes
La clasificación de jóvenes tiene un favorito claro en Oscar Onley, pero la pelea por el maillot puede ser mucho más interesante de lo que parece. El británico parte por delante, aunque tendrá que defenderse de corredores como Matthew Riccitello, Jørgen Nordhagen o Cian Uijtdebroeks, todos ellos con capacidad para estar arriba en la general.
Y ahí está precisamente la clave: muchos de los candidatos al maillot joven también estarán peleando por la clasificación general. Nordhagen, Uijtdebroeks, Riccitello o Jakob Omrzel no tendrán que buscar una clasificación secundaria si sus piernas les permiten luchar por los puestos de honor. Por detrás, nombres como Luke Tuckwell, Jarno Widar, Pablo Torres, Marco Brenner o Leo Bisiaux pueden aprovechar cualquier oportunidad para convertirse en la revelación de la Vuelta.
Clasificación por equipos
UAE Team Emirates-XRG parte como el gran favorito, con Pogačar, Almeida y Jay Vine como principales argumentos. Si los tres están delante en las jornadas de montaña, será muy difícil discutirles la clasificación.
Pero yo voy con Movistar Team. Enric Mas, Cian Uijtdebroeks e Iván Romeo pueden formar un bloque muy sólido en la general, mientras que Pablo Castrillo y Raúl García Pierna tienen capacidad para aportar en la montaña. No necesitan tener al ganador de la Vuelta: necesitan colocar a tres corredores entre los mejores de forma constante.
Decathlon CMA CGM, Visma | Lease a Bike, EF Education Easy Post y Netcompany INEOS aparecen como las principales alternativas, aunque aquí la regularidad será determinante. Con un recorrido tan montañoso y con tantas escapadas en juego, Movistar tiene una oportunidad real de pelear por el triunfo por equipos.
Nacido en Valladolid un 19 de Septiembre de 1994, Sergio Yustos Fernández, apasionado de las dos ruedas y triatleta en sus tiempos libres, comenzó su andadura en Zona Matxin allá por 2012. Poco tardo en crear un proyecto como Road & Mud que estuvo dirigiendo entre 2013 y 2018. Después de unos años escribiendo previas y análisis de carrera en sus redes personales, ahora lidera este proyecto. Lo podéis escuchar también en el conocido podcast de El Maillot.
