Previa 21ª etapa Vuelta a España 2024

FAVORITOS

Hemos llegado a la última etapa de esta Vuelta a España 2024, con la particularidad de que se disputará en formato de contrarreloj. No es una distancia muy larga, pero a estas alturas de la competición es fundamental llegar con energías suficientes para pelear por un buen tiempo en la meta. Se perfilan dos batallas claras: la lucha por la etapa y por los puestos finales en la clasificación general. Así que analicemos cada una por separado.

En cuanto a la victoria de etapa, es cierto que los grandes favoritos son Brandon McNulty y Stefan Küng, aunque ninguno de ellos ha mostrado un nivel destacado en esta última semana, lo cual deja margen para la incertidumbre. Por otro lado, tenemos a Primoz Roglic, quien llega con el maillot rojo prácticamente asegurado, pero mañana deberá esforzarse por marcar un buen tiempo y, de paso, quizá llevarse el triunfo, siempre que los virus no lo impidan. Además de estos tres, hay otros nombres a tener en cuenta como Mathias Vacek, Edoardo Affini, Victor Campenaerts, Jay Vine, Bruno Armirail, Mattias Skjelmose Jensen, y especialmente Mattia Cattaneo. El italiano podría ser la gran sorpresa de la jornada final si decide salir a disputarla. Se le ha visto en un gran estado de forma y, sin duda, es un nombre interesante en esta disciplina.

En cuanto a la clasificación general, Roglic parece tenerla en el bolsillo, y solo un desastre podría apartarlo de su cuarta Vuelta a España. Sin embargo, las dos plazas restantes del podio no están tan claras. Richard Carapaz está a 49 segundos de pelear por uno de esos puestos, aunque parece una misión complicada. Veo más probable que Enric Mas le arrebate la segunda posición a Ben O’Connor, ya que apenas hay nueve segundos entre ellos, y Enric llega en buena forma a este final de carrera. Además, cada vez que ambos se han enfrentado en una contrarreloj de una Gran Vuelta, Enric ha salido victorioso (aunque no en carreras menores).

Más allá de la lucha por el podio, también hay una batalla por el top 5. David Gaudu, Mattias Skjelmose y, aunque improbable, Florian Lipowitz, pelean por esta posición. Personalmente, tengo pocas dudas al respecto: me sorprendería mucho que no fuera el danés quien se quede con la quinta plaza. Que logre recortar más de dos minutos a Carapaz para alcanzar la cuarta posición ya parece casi imposible. Fuera de los mencionados, no veo más disputas por el top 10; si bien es cierto que Mikel Landa está cerca de Lipowitz en el séptimo puesto (a 29 segundos), me parece difícil que consiga recortar esa diferencia.