Para los que ya pintamos canas, hemos podido ver cómo ha evolucionado el ciclismo, allá para el 1995 empecé a competir en mountain bike, sin suspensión, ruedas de 26” con cámaras, triple plato, cuadro de cromo, manillar estrecho con cuernos, frenos v-brake incluso llegué a competir con rastrales, uno de mis ídolos para entonces era Jhon Tomac, corredor de MTB y descenso que se manejaba en ambas disciplinas como pez en el agua.
Llegó a ser varias veces campeón del mundo, me fascinaba su estética, la finura con la que manejaba la bici y sobre todo su forma de innovar con elementos que no se solían ver en esta disciplina. Según las características de la pruebas corría con una rueda trasera lenticular con cubiertas Tioga color crema, frenos hidráulicos a llanta Magura y manillar de carretera con unas palancas de cambios en los extremos, él sin saberlo, hace 30 años fue uno de los precursores de lo que ahora llamamos gravel, modalidad que también podríamos decir que viene del ciclocrós, por sus similitudes técnicas, el cual se originó mucho antes en Francia en 1903 de mano del creador del Tour de Francia, el Francés Geó Lefévre.
Hace años también que se practica el bikepaking con bicis muy similares a las que hoy en día llamamos gravel, venga de donde venga la realidad es que es una modalidad que ha evolucionado muy rápidamente, lógicamente por el interés de las marcas, pero sobre todo por la aceptación del ciclista, el que inicialmente parecía ser un perfil cicloturista, pero que se ha filtrado también entre los que llevan potenciómetro y se ponen un dorsal de vez en cuando.
El calendario de competiciones de gravel es cada vez más amplio, en España ya hay más de 35 pruebas y la UCI ha creado una Copa del Mundo de gravel con 12 pruebas repartidas en todo el mundo, una de ellas en España concretamente en Ponts Lérida que ya se celebró en septiembre, además la participación de cracks como Matthew Van der Poel pruebas como los Campeonatos del Mundo hace que esta modalidad tenga cada vez más visibilidad entre ciclistas de ciclocross, mtb y carretera.
Con este panorama, es normal que “se nos caliente el morro”, cada vez entreno más ciclistas que se centran en esta disciplina, tengo desde quieres combinan la gravel con su calendario de cicloturistas, hasta los que se han liado la manta a la cabeza y corren toda la copa del mundo de gravel.
Foto: Graeme Warren
