El ecuatoriano Richard Carapaz ha ganado con autoridad el Campeonato Nacional de Ecuador este jueves 1 de febrero de 2024. La demostración del corredor del Education First ha estado impecable en un esfuerzo cercano a la hora. Los rivales no eran los mejores, está claro, pero siempre tiene su mérito centrarse en un terreno que no es el suyo. Jefferson Cepeda y Jonathan Caicedo están a años luz del nivel del campeón del Giro de Italia en 2019.
La contrarreloj se convertirá en una de las claves del próximo Tour de Francia, objetivo único y absoluto de Richard Carapaz. Los rosas le rodearán para intentar llegar a Mónaco al menos en posiciones de honor, si no peleando por empresas mayores. El ciclista de El Carchi debuta con victoria, por tanto, en la temporada. Algo que le cuesta poco al ecuatoriano, que regresó tras un parón anterior al Tour en 2023 y lo hizo con todas las de la ley, ganando en el durìsimo recorrido de la Mercan Tour. Lo hizo de una forma contundente, un mensaje inequívoco que esta vez puede ser tomado muy en serio por producirse en un marco clave.
Carapaz intentará revalidar su título en la prueba en ruta, que se disputa el domingo. Si consigue el triunfo, le veremos de nuevo vestido con el maillot de campeón de Ecuador en las grandes citas. Empezando por el Tour de Colombia. Pero no es el mejor síntoma, ya que 2023 fue vestido con la tricolor en el lomo de su espalda y el resultado no pudo ser peor, con su caída en la primera etapa del Tour de Francia. Guardó balas para el mes de julio y su pólvora mojada se quedó.
